Bleach se centra en los diferentes seres que poseen poderespiritual, quedando al margen de los humanos. Hay algunos de estosúltimos que pueden ver o sentir espíritus por poseer un reducido poderespiritual. Algunos humanos como los Quincy tienen el poder de no sólosentir espíritus sino también combatirlos. Los humanos incapaces desentir espíritus pueden ganar la habilidad de hacerlo o despertar sucapacidad latente si pasan suficiente tiempo cerca de una gran fuentede energía espiritual, como en los casos de Chad y Orihime, al estarcerca de Ichigo. Los espíritus, tanto shinigami como Hollow, estáncompuestos de partículas espirituales, con una anatomía similar a uncuerpo real, incluyendo órganos y sangre.
Shinigami
Son espíritus con un alto grado de poder espiritual que no puedenser vistos por seres humanos a menos que estos últimos tengan poderespiritual, como es el caso de Ichigo. La mayoría de los shinigamiviven en el Seireitei (corte de los espíritus puros), un lugar ubicado en el centro de la Sociedad de Almas. Cumplen dos funciones: enviar a las almas buenas, plus, a la Sociedad de Almas, y purificar las almas malignas, Hollow, a través de sus zanpakutō (la espada que materializa su poder espiritual, la principal arma de los shinigami).
Quincy
Los Quincy (una palabra de origen inglés-escocés que quiere decir destructor),son una estirpe de humanos que se dedica a la cacería de Hollow graciasa sus habilidades espirituales, comúnmente relacionadas con los arcos yla acumulación de partículas espirituales. Antiguamente fueronabundantes en el mundo, pero los shinigamis se vieron forzados aeliminarlos debido a que interferían con el orden natural de las cosas,puesto que en lugar de purificar las almas de los Hollow, las destruíanpor completo, porque pensaban que con matar los Hollow era vengar a suscompañeros caídos.
Plus
Los Plus (Más en español") equivalen a los clásicos fantasmaso espíritus benignos. Son las almas de los muertos que por algún motivose quedaron en el mundo humano, normalmente porque están atados a algoo a alguien. Tienen en su pecho una cadena, la cadena del destino, querepresenta su esencia humana. Si pierden esta cadena se transforman enHollow. Los Plus generalmente son llevados a la Sociedad de Almas porlos shinigami, mediante un ritual llamado Konzō o Entierro del Alma, que consiste en marcarlos con un sello que hay en su zanpakutō.
Hollow
Los Hollow (Hueco en inglés) son plus transformados enespíritus malignos, los principales enemigos de los shinigami. Elproceso para formar un hollow puede producirse por dos razones: laprimera sería que el Plus se dejase dominar por completo por el odio oalguna emoción negativa, y la segunda sería debido a que otro Hollow leataque. La transformación se lleva a cabo cuando la Cadena del Destinodel Plus desaparece por completo. Los rasgos más característicos de losHollow son un agujero que los traspasa, comúnmente en el pecho, quesignifica que ya han perdido completamente el corazón humano y ahora seguían por instintos, y una máscara blanca de huesoque les cubre la cara, aún de forma humana. Su tamaño varía mucho,desde un poco mayores a las de un humano hasta tener la altura de unedificio aunque pueden ser aún más grandes. Pueden tener cualquierforma imaginable, pudiendo algunos adquirir capacidades como volar,escupir ácido, o controlar a otros espíritus. Los Hollow se alimentande almas humanas, la mayoría con alto poder espiritual, para llenar elvacío que deja su humanidad perdida. Son purificados por las zanpakutōde los shinigami haciéndole un corte profundo en la mascara, sepurifican y llegan a la Sociedad de Almas.
Vizard
Los Vizard (palabra inglesa, derivada de las viseras protectoras en los cascos medievales), también conocidos como Soldados enmascarados,son un grupo de shinigami que han entrenado para dominar a su Hollowinterior y controlar así sus habilidades. Parece ser que talesprácticas están prohibidas en la Sociedad de Almas, por lo que sonvistos como proscritos y deben exiliarse. Algunos de los poderes deHollow que pueden dominar incluyen disparar el ataque Cero.Para poder utilizar estos poderes, fuerzan la aparición de su máscarade Hollow, estos fueron creados como un experimento del para entoncesteniente Aizen Sōsuke, estos experimentos los realizo en 3 tenientesentre ellos Hiyori que era teniente de Urahara Kisuke, 4 capitanes enlos cuales se encuentra Hirako que era capitán de Aizen y el tenientedel capitán de kidō
Arrancar
Arrancar son aquellos Hollow que han conseguido deshacerseparcialmente de su máscara y así obtener las habilidades de unshinigami. Al hacer esto, obtienen una zanpakutō, la cual mantienesellada la verdadera forma del Arrancar (contrario de la zanpakutō delos shinigami, que sella la verdadera forma de la propia espada).Muchas de sus habilidades son, o mejoras de sus talentos como Hollow ovariaciones de las habilidades de un shinigami. Los arrancar suelenadquirir una forma más o menos parecida a la humana (tanto más parecidacuanto mayor es su poder), pero conservando características de cuandoeran Hollows como el agujero que representa su vacío interior.Originalmente los Arrancar aparecían de manera natural, en un procesoprolongado y que se daba de manera escasa. Sin embargo, el Hogyōku, uninstrumento mostrado en la primera parte, verdadero centro de laconspiración, les permite alcanzar ese estado en pocos días. Algunos delos ataques y características de estos personajes tienen lapeculiaridad de recibir nombre en idioma español, en la versiónoriginal.
Alma modificada
Las almas modificadas son espíritus artificiales creados en laSociedad de Almas, con el propósito de ayudar a los shinigami en sulucha contra los Hollow en el mundo humano. Se pretendía introducirlasen los cuerpos de personas muertas, y estos darían distintascapacidades sobrehumanas a los mismos, permitiéndoles luchar. Sinembargo, su uso fue considerado poco ético y la Sociedad de Almas losdesechó. Actualmente, se usan versiones menos sofisticadas de estasalmas modificadas para reemplazar a los shinigami cuando abandonan sucuerpo falso, usado para ocultarse cuando deben vivir entre los humanos.
Bount
Los Bount son personajes exclusivos del anime. Se alimentan de lasalmas de las personas, habitualmente cuando éstas mueren. Los poderes ohabilidades distintivos de cada Bount dependen del familiarque posean. Estos seres, tratados como mascotas, acompañan en todomomento a sus amos. Los bounts fueron creados accidentalmente en laSociedad de Almas, por un equipo que investigaba la vida eterna,liderado por una shinigami llamada Ran'Tao a partir de la mezcla de almas humanas con almas de shinigami. Como curiosidad, sus familiares suelen tener los nombres en alemán.
